La Couronne de Glace , dans l'univers de Warcraft, est une région située au nord-est du continent nordique d'Azeroth : le Norfendre. La majeur partie de sa surface est recouverte du célèbre Glacier de la Couronne de Glace. C'est une région désertique et montagneuse, très difficile d'accès. Désertique dans le sens où la vie y est très rare : un climat rude, une solide épaisseur de glace et une couche de neige dense empêchent tout élément vivant d'éclore. Seuls les mort-vivants peuplent cette région : insensibles à la fatigue, au froid à la faim, ils servent inlassablement le Roi-Liche. La Couronne de Glace est un lieu de désolation, où mort et désespoir s'étreignent dans un blizzard de solitude... Les jours n'y sont que trop mornes, tandis que les nuits, hantées de cris et de gémissements morbides, étouffent l'air d'ne torpeur sans nom...

Pendant des millénaires, cette région a été le coeur de l'empire nérubien d'Azjol-Nerub. Mais le Glacier n'est devenu tristement célèbre qu'avec la chute du météor abritant ce qui allait devenir le Trône de Glace...

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Lorsque Kil'jaeden, le seigneur démon de la Légion Ardente, renvoya en Azeroth la prison de glace contenant l'esprit de l'Ancien Shaman Orc Ner'zhul, le cristal en fusion laissa une longue traînée à travers la nuit et s'écrasa dans le désert arctique du Norfendre. La météorite s'enfonça profondément dans le Glacier, si bien qu'une calotte glaciaire se reforma par-dessus. Le cristal de glace, déformé par cette chute, avait alors vaguement pris la forme d'un trône. Depuis cette prison, l'esprit de Ner'zhul, empli de haine et de vengeance, concentra ses pensées pour atteindre les habitants du continent. Peu à peu, il allait mettre en place une peste qui les transformerait en de loyaux sujets mort-vivants. L'Ancien Shaman serait connu sous le nom de Roi-Liche. Dès lors, beaucoup considérèrent le Glacier comme l'un des lieux les plus maléfiques au monde.

Le Trône de Glace est en fait la chambre contenant le réceptacle de cristal qui emprisonne l'esprit de Ner'zhul. Ce cristal, issu de la glace la plus solide du Néant Distordu, fut forgé par Kil'jaeden afin d'enfermer et de contenir les pouvoirs incommensurables de sa marionnette. Ner'zhul devait en effet être capable de mener à bien la tâche à laquelle il avait été confié, tout en restant sous contrôle. Ses pouvoirs étaient si immenses, qu'ils devaient être fortement protégés : plusieurs obélisques magiques, répartis tout autour de la Chambre du Trône, empêchaient quiconque d'accéder à ce lieu.

Le Roi-Liche conquit les Nérubiens qui venaient grossir les rangs de son armée de morts, le Fléau. Ner'zhul pouvait ainsi commencer la mission confiée par Kil'jaeden : affaiblir les armées d'Azeroth en vue de l'invasion de la Légion. Durant ses conquêtes sur les territoires humains de Lordaeron, Ner'zhul repéra celui qui allait devenir son plus fidèle bras droit, le Prince Arthas Menethil. Lui tendant un piège, il captura son âme grâce à l'épée Deuillegivre : alors qu'il voulait sauver son royaume, Arthas ne fit qu'achever sa chute en devenant le premier Chevalier de la Mort du Fléau.

Sachant pertinemment que le seigneur démon le détruirait une fois sa mission accomplie, Ner'zhul avait des desseins tout indiqués pour Arthas : il avait besoin d'un hôte pour s'échapper. De son côté, Kil'jaeden avait vite compris que le Roi-Liche tentait de le trahir. Le seigneur de la Légion envoya alors un de ses agents pour détruire le Trône de Glace avant que le Roi-Liche ne puisse s'échapper, Illidan Hurlorage. Ce dernier lança une campagne farouche pour mener ses armées jusqu'à l'entrée de la Chambre du Trône, mais il fut défait par Arthas dans un duel titanesque.

Arthas, de retour juste à temps pour éviter la destruction du Trône de Glace, allait alors accomplir le but pour lequel il avait été choisi. Il gravit les marches de la spire menant à la Chambre, oubliant ses souvenirs passés, puis se présenta face à son destin, face à son roi. Il délivra l'esprit de Ner'zhul en fracassant le réceptacle avec Deuillegivre, libérant à ses pieds le Casque de Domination. En revêtant ce heaume, Arthas et Ner'zhul n'allaient faire plus qu'un.

La fusion entre ces deux êtres libéra des forces cataclysmiques qui entraînèrent la chute de la calotte glaciaire abritant la Chambre du Trône. La Couronne de Glace toute entière fut ravagée. Ne susbsista qu'une gigantesque colonne de glace, du haut de laquelle le Trône dominait les restes de la région. Affaibli par les évènements menant à sa libération, le nouveau Roi-Liche sommeilla des années, patientant pour récupérer ses forces.

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Durant les évènements menant à World of Warcraft : Wrath of the Lich King, le Roi-Liche s'est éveillé. La Couronne de Glace, en ruines après la fusion entre Arthas et Ner'zhul, a été fortement fortifiée par le Fléau. Des remparts et des portes gigantesques ont été érigées à travers la région, tandis que la Citadelle du Roi-Liche domine les environs de part ses pointes ébènes. Le Glacier est devenu le centre névralgique du Fléau, abritant les monstruosités issues des expérimentations du Roi-Liche. Là où il aurait fallu des décennies de reconstruction, le Roi-Liche avait trouvé des sujets capables de performer en seulement quelques années. Gouvernant ses troupes, le roi déchu est maintenant éveillé, prêt à frapper de son courroux depuis le sommet de sa nouvelle citadelle...